การหล่อแบบแรงดันต่ำ (LPC) เป็นกระบวนการผลิตที่เกี่ยวข้องกับการใช้แม่พิมพ์เพื่อหล่อชิ้นส่วนโลหะ กระบวนการนี้เรียกว่า "ความดันต่ำ" เนื่องจากโลหะถูกเทลงในแม่พิมพ์ภายใต้ความดันค่อนข้างต่ำ โดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 10 psi (69 kPa) ซึ่งตรงกันข้ามกับวิธีการหล่ออื่นๆ เช่น การหล่อด้วยแรงดันสูง ซึ่งใช้แรงดันสูงถึง 10,000 psi (68,950 kPa)
กระบวนการพื้นฐานของการหล่อด้วยแรงดันต่ำมีดังนี้:
แม่พิมพ์ถูกให้ความร้อนที่อุณหภูมิสูง โดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 800-1,000°F (427-538°C) เพื่อให้แน่ใจว่าโลหะจะไหลเข้าสู่แม่พิมพ์ได้ง่าย
โลหะ ซึ่งโดยปกติจะเป็นโลหะผสม เช่น อะลูมิเนียมหรือสังกะสี จะถูกให้ความร้อนจนถึงอุณหภูมิเท ซึ่งโดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 1,000-1500°F (538-816°C)
โลหะที่หลอมละลายจะถูกเทลงในแม่พิมพ์ภายใต้ความดันต่ำ โดยทั่วไปจะใช้ทัพพีหรือปั๊ม
ความดันจะถูกคงไว้ภายในแม่พิมพ์เป็นระยะเวลาหนึ่ง โดยปกติประมาณ 5-15 นาที เพื่อให้โลหะแข็งตัวและเติมแม่พิมพ์ได้อย่างสมบูรณ์
แม่พิมพ์จะถูกทำให้เย็นลง โดยทั่วไปจะใช้น้ำหรืออากาศเพื่อทำให้โลหะแข็งตัวและทำให้ชิ้นส่วนแข็งตัว
เมื่อชิ้นส่วนเย็นลงแล้ว แม่พิมพ์จะเปิดออกและนำชิ้นส่วนออก
การหล่อด้วยแรงดันต่ำเป็นกระบวนการอเนกประสงค์ที่สามารถใช้หล่อชิ้นส่วนต่างๆ ได้หลากหลาย รวมถึงชิ้นส่วนรถยนต์ ชิ้นส่วนไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ และชิ้นส่วนเครื่องจักรอุตสาหกรรม กระบวนการนี้มีข้อดีหลายประการเหนือวิธีการหล่อแบบอื่นๆ ได้แก่:
ปรับปรุงผิวสำเร็จ: การหล่อด้วยความดันต่ำทำให้ได้ชิ้นส่วนที่มีผิวสำเร็จเรียบซึ่งต้องการการตัดเฉือนหรือการขัดเงาน้อยที่สุด
ความแม่นยำของมิติที่ดีขึ้น: การหล่อด้วยแรงดันต่ำทำให้มีค่าความคลาดเคลื่อนต่ำ ซึ่งเหมาะสำหรับการผลิตชิ้นส่วนที่มีความแม่นยำ
ความพรุนลดลง: ความพรุนเป็นปัญหาทั่วไปในการหล่อ แต่การหล่อด้วยแรงดันต่ำจะลดปริมาณความพรุนในส่วนสุดท้าย
อัตราเศษที่ลดลง: การหล่อด้วยความดันต่ำทำให้เกิดข้อบกพร่องน้อยลงและมีเศษน้อยกว่าวิธีการหล่อแบบอื่นๆ

แม่พิมพ์กล่องเย็นของเสื้อสูบ ML50L เป็นเครื่องมือที่ใช้ในการหล่อเสื้อสูบ ซึ่งเป็นการหล่อแบบกลวงขนาดใหญ่ที่เป็นส่วนประกอบสำคัญของเครื่องยนต์สันดาปภายใน เสื้อสูบประกอบด้วยกระบอกสูบหรือช่องว่างที่ลูกสูบเคลื่อนที่ขึ้นและลง เช่นเดียวกับส่วนประกอบที่สำคัญอื่นๆ เช่น เพลาข้อเหวี่ยงและตลับลูกปืนก้านสูบ แม่พิมพ์กล่องเย็นเป็นแม่พิมพ์ชนิดหนึ่งที่ใช้ระบบประสานเพื่อยึดทรายให้อยู่กับที่ในขณะที่ทำการหล่อ สารยึดเกาะถูกบ่มด้วยก๊าซ เช่น ไนโตรเจน แทนที่จะใช้ความร้อน ซึ่งทำให้แม่พิมพ์สามารถขึ้นรูปได้ที่อุณหภูมิห้องหรือ "เย็น" แม่พิมพ์กล่องเย็นของเสื้อสูบ ML50L ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อผลิตเสื้อสูบสำหรับเครื่องยนต์ที่มีปริมาตรกระบอกสูบ 50 ลิตร ประกอบด้วยชุดของแกนกล่องและแม่พิมพ์ที่ใช้ในการปั้นทรายให้เป็นรูปทรงที่ต้องการของเสื้อสูบ โดยทั่วไปแล้วแม่พิมพ์จะทำจากโลหะและใช้ร่วมกับกล่องแกนเพื่อสร้างเสื้อสูบ เมื่อกระบวนการขึ้นรูปเสร็จสิ้น แม่พิมพ์จะถูกแยกออกและถอดเสื้อสูบที่เสร็จแล้วออก